El acuerdo de Henderson ICE provoca las críticas de los residentes

Editor's note: Este artículo está traducido al inglés.

Mientras ciudades de todo el país reevalúan su cooperación con las autoridades federales de inmigración, Henderson se ha convertido en el nuevo punto álgido de Nevada, con los residentes instando al ayuntamiento a romper su acuerdo que permite a ICE retener a detenidos en la cárcel local.

El tema no figuraba en el orden del día del consejo del martes, pero dominó la reunión, ya que más de 30 personas, muchas de ellas pertenecientes a grupos locales de inmigrantes y de derechos civiles, hicieron fila durante más de 90 minutos para hacer comentarios públicos. Pidieron que se pusiera fin al acuerdo de 2009 entre la ciudad y el Servicio de Alguaciles de los Estados Unidos, que permite a las autoridades federales de inmigración alojar a los detenidos en el Centro de Detención de Henderson.

Los miembros del consejo escucharon, pero no abordaron el contrato, que se ha convertido en un punto de controversia cada vez mayor a medida que los defensores plantean sus preocupaciones sobre las condiciones de detención, los derechos civiles y el valor económico del acuerdo.

Durante años, el acuerdo ha generado millones en ingresos para la ciudad, pero los activistas ahora argumentan que continuarlo tiene un costo moral.

“Mantener este contrato no nos garantiza la seguridad,” afirmó Alex Pereszlenyi, quien ayudó a organizar a los residentes para que asistieran a la reunión del martes y se está postulando para la nominación demócrata en el Distrito 29 de la Asamblea. “Necesitamos líderes que dirijan ahora más que nunca. Y si abrimos nuestros libros de historia, no es demasiado tarde para hacer lo correcto. Todos ustedes tienen la opción de estar en el lado correcto o en el lado equivocado de la historia, y todos estamos observando.”

Otros compartieron historias personales que subrayaban la tensión entre la confianza de la comunidad y la aplicación de la ley federal. La Dra. Marcela Rodríguez-Campo, nacida en Colombia y que ha vivido en Henderson la mayor parte de su vida, dijo que le “partía el corazón” que su ciudad siguiera albergando a inmigrantes detenidos.

“Aunque soy ciudadana estadounidense, he sido testigo de cómo en todo el país se detiene y desaparece de las calles a personas que simplemente se parecen a mí,” dijo. “Es algo que también está ocurriendo aquí, en nuestra comunidad.”

Los ponentes describieron el miedo y la incertidumbre que se extiende entre los inmigrantes de sus ciudades, mientras que algunos asistentes, algunos de ellos vestidos con ropa de grupos conservadores, defendieron el contrato como una cuestión de ley y orden.

Kimberly Johnston, residente de Henderson, desestimó las protestas como “un montón de tonterías” y acusó a los opositores de ser “agitadores a sueldo.”

“Amo a mi estado. Amo a mi país,” dijo Johnston. “Me niego a sentarme aquí y dejarme arrollar por unas pocas personas que no tienen nada mejor que hacer un martes por la tarde que venir aquí y decirles lo que pienso sobre la ley y el orden en mi ciudad.”

El enfrentamiento reflejó la división de Henderson sobre la aplicación de las leyes de inmigración, lo que se refleja en los debates nacionales que se han intensificado durante el segundo mandato del presidente Donald Trump.

Varios oradores pertenecían a grupos de defensa locales, incluida la sección de Las Vegas de Democratic Socialists of America, que se está organizando en contra de los acuerdos con el ICE. Otros rechazaron las acusaciones de que les habían pagado por asistir.

El ICE utiliza tres instalaciones en Nevada para alojar a los detenidos, y el Centro de Detención de Henderson tiene una población media diaria de 93 personas, según el Transactional Records Access Clearinghouse. Esto lo sitúa en segundo lugar, solo por detrás del Centro de Detención del Sur de Nevada, en Pahrump.

El acuerdo también ha supuesto históricamente un beneficio económico para Henderson. En 2013, el Sun informó de que el alojamiento de los detenidos reportaba a la ciudad entre 4 y 7 millones de dólares al año. Los asistentes discutieron si eso seguía siendo cierto hoy en día, afirmando que la ciudad pierde dinero con el acuerdo.

No es la primera vez que el memorando de entendimiento entre Henderson y el Servicio de Alguaciles es objeto de controversia.

En 2022, el Departamento de Seguridad Nacional comunicó al ICE que estaba investigando las denuncias que alegaban que la agencia había “violado potencialmente los derechos y libertades civiles de sus detenidos en el Centro de Detención de Henderson.”

Las cuatro denuncias presentadas por el DHS afirmaban que el centro de detención negaba el acceso a papel higiénico y medicamentos, imponía “restricciones excesivas” a las visitas y que “las sanciones disciplinarias incluían la denegación de mobiliario básico en las celdas.”

Una década antes, la Clínica de Inmigración de la UNLV alegó que el centro de detención no proporcionaba un acceso adecuado a la asistencia jurídica y médica.

La seguridad de las personas en los centros de detención ha sido objeto de atención en todo el país durante el segundo mandato del presidente Donald Trump. Treinta y dos personas murieron bajo la custodia del ICE el año pasado, y otras cuatro murieron en los primeros diez días de 2026, según múltiples informes.

“¿Cuándo será suficiente?,” preguntó el veterano local Dutch Harbour al ayuntamiento. “¿Cuántas personas más tienen que morir en los centros de detención para que esta junta vea que hay un problema? ¿Cuántas personas más tienen que ser sacadas a rastras de sus coches y golpeadas para que empecemos a tomar medidas?.”

Los esfuerzos de defensa van más allá de la reunión del martes.

La Coalición de Inmigrantes de Nevada está recogiendo firmas para una petición contra el acuerdo y ha solicitado reuniones con los miembros del consejo, según ha declarado Noé Orosco, coordinador de la coalición.

“Gran parte de la comunidad que intervino decía que aquí, en Nevada, no estamos viendo (la aplicación de la ley) al mismo nivel (que en otras partes del país), pero eso no significa necesariamente que no vayamos a llegar a ese nivel,” afirmó.

La “Operación Metro Surge” del ICE, su despliegue en curso en Minnesota, fue un tema común en los comentarios al consejo municipal. Además de condenar la operación en sí, muchos oradores denunciaron la defensa por parte de la administración Trump del agente del ICE que disparó y mató a Renee Good, una madre de 37 años de Minneapolis, en su coche el 7 de enero, y uno de ellos lo calificó de “asesinato a sangre fría.”

Bethany Scribner, residente en Henderson desde hace dos años y que anteriormente pasó casi una década en Minneapolis, dijo al ayuntamiento que había visto de primera mano cómo las medidas federales en materia de inmigración podían afectar a toda una comunidad. Afirmó que la presencia del ICE en su antigua ciudad reprimía la libertad de expresión y erosionaba el debido proceso, y advirtió a los residentes de Henderson que no dieran por sentados esos derechos.

Varios oradores también relacionaron sus apelaciones con la celebración del Día de Martin Luther King Jr. el lunes, enmarcando la cuestión como parte de una lucha más amplia por la justicia. Brian Harris, fundador del grupo Independent Black Voters, instó al consejo a reflexionar sobre el legado de King y el peso moral de sus decisiones.

“Conozcan su historia. Conozcan la historia de Estados Unidos. El fascismo está aquí,” dijo Harris. “Si nuestras ciudades no se oponen a él, si Henderson no dice no, entonces estamos condenados.”

[email protected] / 702-990-8923 / @Kyle_Chouinard